qué ver en 5 días en el Desierto de Atacama

Situado entre el Norte Chico y el Norte grande tiene una extensión de 1600 km de largo por 180 km de ancho. Esta dimensión abarca varias regiones como Arica, Antofagasta y Atacama. Me detendré en esta última y me alojaré en San Pedro de Atacama tomándolo como campamento base para realizar varias excursiones.

En el desierto hay que saber que hace calor al mediodía y mucho frío por la tarde noche. En esta época (Octubre) conviene llevar ropa por capas. Abrígate bien, guantes y bufanda no sobran en determinados momentos.

Mi estancia fue de 7 noches exactamente de las que tres las pasamos en Bolivia. Aprovechamos al estar cerca de la frontera y visitamos el Salar de Uyuni.

El vuelo es directo a Calama. Allí se encuentran las minas más grandes del mundo de cobre. En el vuelo de regreso tuvimos oportunidad de charlar con varios mineros que vuelan cada 15 días desde Santiago y que nos hicieron el viaje muy ameno contándonos su forma de vida y sus costumbres.

En el aeropuerto tenemos la compañía de TRANSVIP que funciona regularmente para transportar viajeros en mini van. Cogemos el billete por 25.500 pesos por persona ida y vuelta y en aproximadamente una hora estaremos en destino. La guía decía que había autobuses de línea más económicos pero no los vimos.

QUE VER EN SAN PEDRO DE ATACAMA

San Pedro de Atacama es un pueblo animado con mucha oferta gastronómica y hotelera. Los turistas se concentran en esta localidad porque desde allí parten muchas excursiones. Pasear por el pueblo para observar ese oasis de adobe es algo especial. Allí podrás descansar después de las jornadas turísticas y ver el atardecer tomándote un refresco en cualquiera de sus terrazas.

En San Pedro no te puedes perder:

✅ Visitar su curiosa iglesia de San Pedro con el techo de madera de cactus. No han utilizado clavos sino correas. Los muros tienen formas triangulares imitando el volcán más alto que se ve desde el pueblo. Es del siglo XVII, aunque sus muros son de 1746 y su campanario de 1890.

✅ Visitar la plaza de la municipalidad con sus bonitos arcos blancos y observar el día a día de los atacameños.

✅ Pasear viendo el atardecer y tomar algo en calle Caracoles

✅ Buscar los murales de Street art.

✅ Visitar su curioso cementerio, donde no ponen flores frescas debido al calor diario.

✅ Ver el museo del meteorito situado en una bonita tienda poliédrica. (Precio 4000/pesos año 2022)

✅ Perderte en los mercadillos artesanales y adquirir algún souvenir.

Excursiones a realizar en San Pedro de Atacama

San Pedro ofrece varios tours para poder realizar de día completo, medio día e incluso de tres días.

Mi recomendación es cogerlos todos allí directamente. El problema es la limitación de días que tengas.

Hay multitud de agencias por la calle Caracoles que te intentarán vender a precios semejantes los mismos tours.

La guía nos advierte que miremos varias y luego te quedes con la que más te parezca o mejor feeling te de. Parece que hay varias agencias fantasma que han timado a turistas en determinadas ocasiones. Así que andar con ojo al respecto y recordar que lo barato sale caro.

En esta ocasión haremos las siguientes excursiones;

⏩ TOUR ASTRONÓMICO

Esta excursión se te queda grabada en la retina. Observar el cielo estrellado desde el punto más cercano al sistema solar del mundo es algo muy especial. Esa noche vimos las nubes de Magallanes que sólo se pueden ver desde el Hemisferio Sur, vemos cúmulos globulares, la Luna, Júpiter, Saturno y varias estrellas de colores. Compartiremos un vino caliente mientras escuchamos una charla de un nativo mapuche y aprenderemos muchas cosas interesantes.

Recomiendo @ruta.nativa para esta bonita excursión. Además tendremos un picoteo con productos típicos como fideos glaciados, pululo de maíz, pisco, queso con pan, aceitunas, etc..

Que sepáis también hay tours llamados astrofoto.

En esta zona se sitúa el ALMA, el centro de investigación espacial más cercano al universo cuya sede principal está en Tokio. Está a 5000 metros de altura.

La agencia que elegimos fue Expediciones Chajnantor en C/ Tocopila 419 ( precio 2022 de 25.000 pesos/persona)

⏩ PIEDRAS ROJAS, LAGUNAS ALTIPLÁNICAS Y LAGUNA CHAXA

En este día veremos preciosos paisajes desérticos y fauna andina de la mano de Franco. Un apasionado y formado guía que nos dará una visión de Chile. Forma parte del equipo de agencia de turismo Mitampi.

Nos encontramos en el cinturón de fuego del Pacífico con más de 150 volcanes activos. Observamos las tres cordilleras que nos rodean, la Andina, la cordillera de la Sal y la de Domeyco. Entraremos al parque natural del Salar de Atacama para ver la LAGUNA CHAXA y en ella observar la mayor reserva de flamencos del lugar. La entrada al parque son 8000 pesos y 4000 los jubilados.(año 2022).

Nos habla de la piedra Evaporita que ocupa toda la zona y está formada por 14 minerales. Esta piedra rodea nuestro sendero hasta llegar a la zona de los lagos donde los flamencos rosados se alimentan tranquilamente.

A ritmo de música afro andina proseguimos nuestro periplo haciendo una parada para almorzar a los pies de un volcán.

Nos cuenta en Chile hay muchos terremotos y en el último de la ciudad de Valdivia, se dio un último sacrificio. Antiguamente los mapuches sacrificaban a alguien de la familia para que el terremoto parara. Este caso fue reciente y al parecer un abuelo sacrificó a su nieto y lo tiró por un precipicio cuando sintieron un terremoto de escala 9,6 grados.

Continuamos la visita por el SALAR DE TALAR repleto de piedras rojas. Pagamos 15.000 pesos por persona para entrar. Esta laguna está a los pies del volcán IncaWasi (la casa del Inca). Hacemos una mini ruta de trekking con un viento terrible y observaremos aquella preciosa escena de colores pasteles que nos deja boquiabiertos.

Tras regresar al autobús nos pone música de la Cueca, la música del cortejo Chileno. Enseguida llegaremos a MISCANTI, la primera laguna altiplánica y a continuación veremos MEÑIQUE. Estas lagunas están conectadas por el subterráneo.

Observaremos Suris, avestruces chilenos y un zorro de color verdoso.

Haremos una parada para almorzar dentro de un paisaje rocoso y nos da unas lecciones de lenguaje chileno.

Siguiente parada en el TRÓPICO DE CAPRICORNIO. Es el punto de menor humedad.

Agencia: Expediciones Chajnantor en C/ Tocopilla 419 (precio 46.000 pesos/persona) Entradas a parte (15000 y 8000-pesos) (año 2022)

⏩ VALLE ARCOIRIS

Este tour nos lleva durante medio día al Valle del Arco Iris. Atravesamos el Valle de la Muerte y el Llano de la Paciencia. El paisaje es desértico lleno de cojines de suegra como vulgarmente le llaman a los cactus redondos. En una hora llegaremos al destino. Observamos guanacos y llamas desde el bus. Entramos en la zona llamada Cascada seca y damos una vuelta entre cañones rojizos. La zona es preciosa y muy fotografiable.

Nos dan el desayuno y haremos a continuación un trekking circular recorriendo ese hermoso valle. Se observan las montañas de colores y en el suelo se ven piedras llamadas inimbritas que salieron de la caldera magmática. Terminamos en una zona rojiza con unas formaciones curiosas.

La entrada al parque (año 2022) sale a 5.000-pesos/persona y se destina a los pueblos indígenas y a la conservación de la zona.

Ahora nos llevan a ver petroglifos y arte rupestre a otra zona. Pagaremos otros 5.000-pesos para acceder al parque.

Damos una vuelta por las rocas y veremos una cueva donde los chamanes hacían ritos a la Pachamama, la madre tierra cuando empezaban un viaje.

Esta excursión es también muy recomendable.

Agencia: Tuti Para en C/ Caracoles 419 (precio 25.000 pesos/persona) Entradas a parte de parques (5.000 y 5.000 pesos) (año 2022)

⏩ VALLE DE LA LUNA

El Valle de la Luna es algo imprescindible cuando visitas San Pedro. Es una excursión que durará la medio día. Se suele hacer al atardecer.

Accedemos al recinto tras el pago de la entrada y lo primero nos dirigimos a duna principal. Las vistas tras el ascenso son increíbles.

A continuación nos lleva a una formación llamada las tres Marías donde justo detrás están las minas de sal.

Por último veremos la inmensidad del anfiteatro.

Tras la visita salimos del recinto para ir al mirador del Coyote, pasaremos por el Valle de la Muerte o Valle de Marte. Una maravilla natural espectacular que lleva 1,5 años cerrada por problemas burocráticos.

Los alrededores son increíbles, a la carretera le rodean formaciones similares a dinosaurios.

Veremos el atardecer de la cordillera de los Andes mientras escuchamos la leyenda de los volcanes. Nos ofrecen una merienda de picoteo y finalizamos la tarde.

Agencia: Expediciones Chajnantor en C/ Tocopilla 419 (precio 25.000 pesos/persona) Entrada a parte (10.800-pesos) (año 2022)

⏩ SALAR DE UYUNI

De esta excursión os hablaré en un post especial que haré de Bolivia

Agencia: Cordillera Travel en C/ Caracoles (precio 220.000 pesos/persona).

Existen multitud de excursiones más como:

Geyseres de Tatio, Termas de Puritama, Laguna Cejar donde flotas como en el Mar Muerto, Lagunas Baltinache, Vallecito…

Los precios son un poco elevados para lo que realmente es la excursión. La alternativa es coger un coche de alquiler y visitarlo por tu cuenta.

Dónde dormir en San Pedro de Atacama

Las ofertas hoteleras en San Pedro de Atacama son muy variadas y tienes muchos precios.

Nos alojamos en Hostal Kirckir, un alojamiento sencillo con un personal muy agradable. San Pedro de Atacama se puso de moda para un turismo de lujo y venía gente muy pudiente de Brasil, Canadá..

Proliferaron los hoteles lujosos y algunos precios se han quedado a pesar de la bajada de afluencia de turismo con la pandemia.

Dónde comer en San Pedro de Atacama

Existen infinitas posibilidades para degustar la gastronomía del país.

Si prefieres comer donde los locales puedes dirigirte a los carritos de Cañaveral como ellos llaman a los puestos callejeros.

Os dejo varios restaurantes que probamos:

⏩ PICADA DEL INDIO

Tienen menú del día o carta con muchos platos para escoger.

Un lugar en el que hay siempre bastante gente dado que le precede la fama. Servicio rápido y precio asequible.

El menú tenía primer plato, segundo y postre. Muy recomendable, situado en calle Tocopilla.

⏩ ADOBE

Situado en calle Caracoles ofrece una rica variedad en platos chilenos. Cocina de calidad, buen servicio y precio medio.

Sentarnos en bancos y mesas rústicos rodeados de cerámica típica rosada hacen que te sientas como en un decorado de película.

Tomamos un plato de pasta con champiñones aderezado con una salsa deliciosa y un steak tartar riquísimo.

⏩ CKUNZA TILAR

Como vi el sello de recomendado en Trip Advisor quise entrar.

Tomamos un ceviche muy bueno y una deliciosa hamburguesa.

Precio económico y buen servicio.

⏩ CASA PIEDRA

Un lugar con encanto Chileno, muy bien decorado y si tienes suerte habrá música en directo.

Precio asequible y carta variada.

Tomamos un menú con sopa típica y carne con chile.

Pedimos una deliciosa pizza y un postre de Chañar buenísimo.

Os recomendaré probar helados de Algarrobo y de sirope de Chañar. Dos sabores típicos del lugar y riquísimos. El segundo dicen es medicinal.

º Quiero agradecer a los mineros que nos acompañaron en el avión de Calama a Santiago la instructiva conversación con las costumbres de los Chilenos. Nos dio una especial visión de su vida, y de cómo cada 15 días viajan a esta ciudad para trabajar duramente en la mina. Cada uno tenía su función y desde luego no es una vida fácil. No se quejaban de sus sueldos, realmente ganan más de la media del país.

Es duro separarse de su familia pero entre ellos forman una bonita familia cuando les toca convivir.

Ilusionados vuelven a ver a sus mujeres e hijos, porque la mayoría eran hombres.

Saludo desde aquí a Cristian alias Tan, Garbi el limpiador, Luis mi traductor y buen conversador y el gato.